http://book.bfnn.org/books2/1852.htm#a00人生的最後一著—代序
俗語說得好:「千古艱難惟一死」,因為「死有重於泰山,有輕於鴻毛」;而且無論你是蓋世英豪,或是平頭百姓,不管生前如何善於文過飾非,欺世盜名,到得了臨終這一著,絕難偽裝作假,只能乖乖隨業受報,浮沈六道,因為此刻身不由己,一切難以作主。除非我們能認清真相,虔修淨業,念佛功深,才可能自在往生,永脫輪迴。
回顧學佛之初,每對「淨土聖賢錄」或「往生傳」上那些站著走,坐著走,瀟洒往生的諸上善人極為欣慕,心嚮往之。然而,這些陳年公案大都遠在唐宋明清之前,最近的也僅見於民國五、六十年代,資料也極為有限。時間上離我們似乎頗為遙遠,尤其更難讓所謂「E世代」的孩子們去疑生信。因此,蒐羅選輯最新版的「往生傳」,便有其迫切的需要;因而在三年前便暗自發心,積極篩選篇章,敬慎審稿,幸賴三寶加持,總算圓滿達成這小小的心願。
所謂的「E世紀」,指的是電腦網路蓬勃發展的年代,時間界定在西元二千年的前後。而本書資料網羅的範疇,包括了海內外的宗教期刊、訃文行傳、紀念文集等;而其地域則涵蓋了兩岸三地、美加澳洲,甚或東南亞等地的華人世界;往生者包含男女緇素四眾同修,其中以在家女眾居多。此外,二十餘位執筆人大都為現場目擊者,他們不是家親眷屬,就是同修師友,儘管其文詞質樸無華,筆端卻帶摯誠真情,感人至深,讀來令人動容,這是很難得的。
一般來說,念佛往生者通常伴隨有瑞相出現,譬如親見佛來接引,遺體散放異香,目睹佛光、蓮花、蓮台,聽見天樂凌空,或頭頂熱氣蒸騰等等,不一而足。其中最信而有徵的,當以往生者臨終前自述:「佛來接引,我要走了。」最具說服力。不過由於念佛修學情況各殊,我們難以推斷個案的修行境界,到底是功夫成片,還是一心不亂,這一部份留待讀者細心觀察。
最值得一提的是,往生者臨終前,或多或少都會宿世業障現前,或見冤親債主現身障礙,不然就是病苦加劇,干擾正念現前。在這驚險的關鍵時刻,只有全靠同參道友、家親眷屬從旁護持,如法助念飭終,以免功虧一簣;最怕的是無知的孝子賢孫,流於感情用事,往往就淪為破壞往生大事的冤親債主,這是不得不事先提防的。
本書的編集完成,見證了末法時期的現代人照樣往生有份,淨土聖賢的香火傳承相續不熄。最後,要至誠感謝林港、胡憲卿兩位師兄撥冗幫忙校對,有了他們的付出,本書才能與讀者見面,也才能激勵淨宗同修加功用行,報盡同生極樂。阿彌陀佛!
學謙 謹識於台南市淨宗學會
西元二○○二年十二月